Teer mit seinen vielzähligen Substanzen wirkt krebserzeugend. Rauchende Personen gehen bezüglich Lungenkrebs ein fast zehnmal grösseres Risiko ein, Kettenraucher mit einem Konsum von über 40 Zigaretten ein 20faches. Auch für andere Krebserkrankungen sind sie mehrfach gefährdet, denn bis hin zu den Ausscheidungsorganen finden Teerablagerungen statt (Teerspur). Wo zum Rauchen häufig Alkohol konsumiert wird, erhöht sich das Risiko mehrfach, an Krebs zu erkranken.
